Hlavním úkolem nárazníku je ochrana chodců: protože chodci jsou zranitelnou skupinou, plastový nárazník může zmírnit nárazovou sílu na nohy chodců, zejména na lýtka, a díky rozumné konstrukci předního rámu snižuje stupeň zranění chodců při nárazu.
Za druhé, používá se ke snížení ztráty dílů vozidla při kolizi ve vysoké rychlosti. Pokud je nárazník špatně navržen, může být poškození těchto dílů při nehodě vážné.
Proč jsou nárazníky plastové a vyplněné pěnou?
Ve skutečnosti se nárazník kdysi dávno vyráběl z oceli, ale později se ukázalo, že jeho funkcí je hlavně ochrana chodců, takže je přirozené přejít na plast.
Některé ocelové nosníky odolné proti nárazu budou pokryty vrstvou pěny, která má vyplnit mezeru mezi pryskyřičným nárazníkem a ocelovým nosníkem odolným proti nárazu, takže nárazník není zvenčí tak „měkký“. Skutečný efekt je při velmi nízké rychlosti a velmi malé síle, takže je možné jej bez údržby.
Čím nižší je nárazník, tím vyšší jsou náklady na opravu:
Čím vyšší je nárazník, tím nižší jsou náklady na opravu, uvádí zpráva IIHS. Mnoho aut kvůli velmi nízkému nárazníku neplní při srážce s SUV nebo pick-upem roli nárazníku a poškození dalších částí vozidla je také relativně velké.
Náklady na opravu předního nárazníku jsou vyšší než náklady na opravu zadního nárazníku a výrazně vyšší než náklady na opravu zadního nárazníku.
Jedním z nich je, že přední nárazník zahrnuje více částí vozu, zatímco zadní nárazník zahrnuje pouze relativně nízkohodnotné komponenty, jako jsou zadní světla, výfukové potrubí a dveře zavazadlového prostoru.
Za druhé, protože většina modelů je navržena tak, aby byla vpředu nízká a vzadu vysoká, má zadní nárazník určitou výhodu ve výšce.
Nárazníky s nízkou pevností si s nárazem poradí, zatímco nárazníky s vysokou pevností hrají roli přenosu síly, jejího rozptylu a tlumení a nakonec ji přenášejí na další struktury karoserie, kde se spoléhají na pevnost konstrukce karoserie, aby ji odolaly.
Amerika nepovažuje nárazník za bezpečnostní konfiguraci: IIHS v Americe nepovažuje nárazník za bezpečnostní konfiguraci, ale za doplněk ke snížení ztrát při kolizi při nízké rychlosti. Proto je testování nárazníků také založeno na konceptu, jak snížit ztráty a náklady na údržbu. Existují čtyři typy nárazových testů nárazníků IIHS, a to čelní a zadní nárazové testy (rychlost 10 km/h) a boční nárazové testy zepředu a zezadu (rychlost 5 km/h).
