Termostat automaticky upravuje množství vody vstupující do chladiče podle teploty chladicí vody a změní rozsah cirkulace vody, aby upravil kapacitu rozptylu tepla chladicího systému a zajistil, aby motor pracoval ve správném teplotním rozsahu. Termostat musí být udržován v dobrém technickém stavu, jinak to vážně ovlivní normální provoz motoru. Pokud je hlavní ventil termostatu otevřen příliš pozdě, způsobí přehřátí motoru; Pokud je hlavní ventil otevřen příliš brzy, bude doba předehřátí motoru prodloužena a teplota motoru bude příliš nízká.
Celkově vzato je účelem termostatu zabránit tomu, aby se motor příliš zchladil. Například poté, co motor funguje správně, může být motor příliš chladný při zimní rychlosti bez termostatu. V tomto okamžiku musí motor dočasně zastavit cirkulaci vody, aby se zajistilo, že teplota motoru není příliš nízká
