Zapalovací svíčky, běžně známé jako zapalovací svíčky, fungují jako pulz vysokonapěťového piezoelektrického výboje z vysokonapěťového vodiče (zapalovací svíčky), který rozkládá vzduch mezi elektrodami zapalovacích svíček a generuje elektrické jiskry, které zapálí směs plynů ve válci. Základní podmínky pro vysoce výkonný motor: vysoká energetická stabilní jiskra, rovnoměrná směs, vysoký kompresní poměr. Vozidla se spalovacími motory obvykle používají benzín a naftu. Na čínském automobilovém trhu zaujímají benzínové automobily velkou část. Benzínové motory se liší od dieselových motorů tím, že benzín má vyšší bod vznícení (kolem 400 stupňů), což vyžaduje nucené zapálení směsi. Díky výboji mezi elektrodami, který vytváří jiskry, benzínový motor včas spaluje směs paliva a plynů a vytváří tak energii. Benzínový motor je však i při vysokých teplotách obtížně samovznítitelný, a proto je pro jeho včasné spalování nutné použít „oheň“. Zde je zapalovací jiskra funkcí „zapalovací svíčky“.
