Podle principu filtrace lze vzduchový filtr rozdělit na typ filtru, odstředivý typ, typ olejové lázně a typ směsi. Mezi běžně používané vzduchové filtry v motoru patří především vzduchový filtr setrvačnou olejovou lázní, papírový suchý vzduchový filtr, vzduchový filtr s polyuretanovým filtračním prvkem a tak dále. Vzduchový filtr typu setrvačné olejové lázně prošel filtrem typu setrvačnosti, filtrem typu olejové lázně, filtrem typu filtru typu tři filtrace, poslední dva druhy vzduchového filtru hlavně přes filtr typu filtru filtračního prvku. Vzduchový filtr typu setrvačné olejové lázně má výhody nízkého odporu sání, může se přizpůsobit prašnému a písčitému pracovnímu prostředí, dlouhé životnosti atd., dříve používané v různých modelech automobilů, motorů traktorů. Tento druh vzduchového filtru má však nízkou filtrační účinnost, velkou hmotnost, vysoké náklady a nepohodlnou údržbu a byl postupně eliminován v automobilovém motoru. Filtrační vložka papírového suchého vzduchového filtru je vyrobena z mikroporézního filtračního papíru ošetřeného pryskyřicí. Filtrační papír je porézní, volný, složený, má určitou mechanickou pevnost a odolnost proti vodě a má výhody vysoké účinnosti filtrace, jednoduché struktury, nízké hmotnosti, nízké ceny, pohodlné údržby atd. Je to nejrozšířenější automobilový vzduchový filtr v současnosti. Filtrační vložka vzduchového filtru je vyrobena z měkkého, porézního a houbovitého polyuretanu, který má silnou adsorpční kapacitu. Tento vzduchový filtr má výhody papírového suchého vzduchového filtru, ale má nízkou mechanickou pevnost a je široce používán v motorech automobilů. Nevýhodou posledních dvou vzduchových filtrů je kratší životnost a nespolehlivý provoz v náročných podmínkách prostředí.
